재외동포청(청장 이상덕)은 6일 서울 여의도 CCMM빌딩 루나미엘레 컨벤션홀에서 ‘2024 국내 동포 정책에 대한 정부·학계·시민단체와의 대화’를 주제로 2024 재외동포 정책 학술 포럼을 개최했다.

이날 포럼에는 이상덕 재외동포청장을 비롯해 윤후덕 더불어민주당 국회의원, 임영상 한국외국어대 명예교수(전 재외한인학회장), 명승환 인하대 행정학과 교수 등 학계와 법무부 등 정부 부처 관계자, 재외동포단체 대표 등 200여 명이 참석한 가운데 진행됐다.

이번 포럼은 재외동포청 출범 1주년을 맞아 그동안 해외에 거주하는 동포만을 정책 대상으로 보았으나 국내에 들어와 거주하는 동포들을 중요한 정책 대상으로 새로운 어젠다와 패러다임을 위한 첫 학술포럼이라는 점에서 뜻 깊은 행사였다.

포럼에서는 학계와 정부 부처 관계자 교육계 인사 등 다양한 전문가들의 제언이 나와 더욱 의미 있는 행사가 됐다.

제1 세션에서는 곽재석 이주동포정책연구소 소장이 ‘국내 동포를 위한 법·제도 개선 방안’이라는 주제로 발제를 했다. 또 김재호 다산경제연구원 책임연구원은 ‘재외동포 복수국적 허용 연령 하향의 영향분석’이라는 제목의 주제 발표를 통해 복수국적 허용 연령을 현재 65세에서 40세로 하향하는 것이 경제적으로 효과가 가장 크다는 최근 재외동포들을 대상으로 한 연구결과를 발표했다.

‘국내 동포에 대한 내국인 인식 확산 방안’을 주제로 열린 제2세션에서는 김용필 동포세계신문 대표가 발표자로, 이영근 재외동포협력센터 이사, 송석원 경희대 교수, 정영순 대한 고려인협회 회장 등이 패널로 참여했다.

제3세션은 ‘국내 동포 정착을 위한 정책 대화’라는 주제로 임영상 한국외국어대 명예교수(전 재외한인학회장)가 좌장을 맡았고, 각계 전문가와 재외동포단체장들이 참석해 열띤 토론을 벌였다.

이상덕 재외동포청장은 환영사에서 “재외동포청 출범 이후 정부의 재외동포 정책 기조가 과거엔 해외에 거주하는 동포들만 대상이었는데 이제는 국내 동포도 대상이 되었다”면서 “그간 국내 거주라는 이유로 재외동포 정책에서 소외되었던 그분들을 위해서도 실효성 있는 정책을 펼쳐야 할 때가 왔다. 오늘 행사는 그러한 노력의 첫 발걸음”이라고 말했다.

이어 “동포청은 국내 체류 동포의 안정적인 정착을 위한 맞춤형 프로그램을 개발하고 지역별로 필요한 지원을 할 수 있는 경비를 내년도 예산에 처음으로 반영했다”며 “내년부터는 국내 동포 정착 지원사업을 지방자치단체 및 민간단체와 협업해 진행할 예정”이라고 전했다.

The Overseas Koreans Agency (Commissioner Lee Sang-duk) held the 2024 Overseas Korean Policy Academic Forum on the topic of “Dialogue with the Government, Academia, and Civic Groups on the 2024 Domestic Overseas Koreans Policy” at the Luna Miele Convention Hall in the CCMM Building in Yeouido, Seoul, on Dec. 6.

The forum was attended by approximately 200 people, including OKA Commissioner Lee Sang-duk, Rep. Yoon Hu-deok of the Democratic Party of Korea, professor Lim Young-sang of the Hankuk University of Foreign Studies (former President of the Association for the Studies of Koreans Abroad) and professor Myeong Seung-hwan of Inha University’s Department of Public Administration, as well as officials from academia, the Ministry of Justice and other government ministries, and representatives of overseas Korean organizations.

This forum, held at the one-year mark since the launch of the OKA, was meaningful in that it was the first academic forum for a new agenda and paradigm that focused on compatriots residing in Korea as important policy subjects, rather than just on compatriots residing overseas, which had been the subject of policy until then.

The forum was even more meaningful as it featured suggestions from a variety of experts, including academics, government officials and people in the education sector. In the first session, director Kwak Jae-seok of the Migrant Research and Training Centre gave a presentation on the topic of “Measures to Improve Laws and Systems for Compatriots in Korea.”

In addition, senior researcher Kim Jae-ho of the Dasan Economic Research Institute gave a presentation titled “Analysis of the Impact of Lowering the Age of Allowing Dual Citizenship for Overseas Compatriots” and presented the results of a recent study on overseas compatriots that showed that lowering the age of allowing dual citizenship from the current age of 65 to 40 would be the most economically effective.

The second session, titled “Methods for Spreading Domestic Awareness of Overseas Compatriots Living in Korea,” featured panelists Kim Yong-pil, CEO of Dongpo World Newspaper; Lee Young-geun, director of the

Overseas Koreans Cooperation Center; Song Seok-won, a professor at Kyunghee University; and Jeong Young-soon, president of the Association of Koryo Saram.

The third session, titled “Policy Dialogue for Settlement of Overseas Compatriots in Korea,” was moderated by Professor Emeritus Lim Young-sang of Hankuk University of Foreign Studies (former president of the Association for the Studies of Koreans Abroad), and a lively discussion was held with experts from various fields and heads of overseas Korean organizations in attendance.

In his welcoming speech, OKA Commissioner Lee Sang-duk said: “Since the launch of the OKA, the government’s overseas compatriot policy has targeted only compatriots living overseas, but now domestic compatriots are also being considered.

It is time to implement effective policies for those who have been excluded from overseas compatriot policies due to their domestic residence.

Today’s event is the first step in such efforts. The OKA has reflected in next year’s budget for the first time the development of customized programs for the stable settlement of compatriots residing in Korea and the necessary support for each region.

Starting next year, we plan to carry out domestic compatriot settlement support projects in collaboration with local governments and private sector organizations.”