‘모자박사’ 조현종 (주)샤뽀 대표, 미국 등에 갓 1만5천개 수출 성과
“1919년 3·1운동 이후 대규모로 갓을 쓴 일이 한 번도 없었습니다. 내년 삼일절에 50만 명이 한민족의 정체성을 나타내는 전통 갓을 쓰고 행사를 벌이는 게 꿈입니다”
24일 제22차 세계한인비즈니스대회가 열리고 있는 전주시 전북대학교에서 만난 모자 전문 기업 (주)샤뽀 조현종(59) 대표는 “‘1초 갓’ 1만 5000개를 미국 등에 수출하게 됐다”며 밝게 웃었다.
‘1초 갓’은 조 대표가 갓의 대중화를 위해 개발한 상품이다.
무형문화재 갓일 장인인 박창영 선생이 전통방식 그대로 만든 프리미엄 갓은 개당 수 백 만원에서 최고 1억 원에 달할 정도로 일반인이 구매하기엔 부담스러운 게 사실이다.
게다가 번거로운 보관법과 휴대하기가 불편하다.
그래서 개발한 것이 1초 갓이다.
주머니에서 꺼내 펼치면 1초 만에 갓으로 변해 붙여진 이름이다.
이번에 수출하게 된 것도 바로 1초 갓이다.
전주시 한옥마을에 국내에서 유일한 ‘루이엘모자박물관’을 설립해 관장도 맡고 있다.
조 대표는 경희대 경영대학원 연구교수를 지낸 경영학 박사로 국내 최고의 마케팅 전문가다.
그가 모자를 만드는 사업에 뛰어든 것은 부인 셜리 천의 영향이 컸다.
셜리 천은 아시아인 최초로 프랑스 파리의 모자전문학교 C.M.T를 졸업했다.
파리에서의 활동을 비롯해 다년간 국내 활동을 통해 한국을 넘어 아시아를 대표하는 모자디자이너의 상징이 됐다.
불문학을 전공한 셜리천은 서정성 넘치는 상상력과 섬세한 손끝으로 대중적인 제품에서부터 디자인의 진한 향기를 느낄 수 있는 예술적인 작품까지 우아함과 로맨티시즘의 진수를 보여준다.
특히 TV, 영화, 공연에 모자를 협찬하고, 모자교육 강의, 패션쇼, ‘모자 만들기’(미진사 출판) 저서 발간 등 다양한 활동을 하고 있다.
현재 (주)샤뽀 디자인 실장을 맡고 있다.
셜리 천은 국내 최초로 모자아카데미를 설립하고 서울종합예술학교 패션 굿즈학과 겸임교수를 지냈다.
한국일보가 제정한 ‘대한민국 명품브랜드’상을 비롯해 한국섬유신문사가 주는 ‘한국 패션 브랜드 대상’, 국제문화 관광상품 엑스포 동상을 수상한 대한민국 최고의 모디스트다.
‘루이엘’은 프랑스어로 그(lui)와 그녀(elle)를 뜻하는 합성어다.
‘남녀 노소 모든 사람을 위한 모자’라는 뜻에서 탄생했다.
셜리천이 디자인하고 손수 제작하는 국내 최초의 모자 전문 브랜드다.
‘고객들에게 모자를 통해 행복한 상상을 실현시키자’는 목표로 1999년 서울 종로구 화동에 작은 아틀리에로 출발한 (주)샤뽀는 2010년 매출 200억 원에 매장 80개, 직원 수도 100명에 이르는 기업으로 성장했다.
주로 외국인 관광객이 고객이다.
그러나 코로나19로 인해 관광객이 줄어 어려움을 겪으며 규모를 줄였으나 회복세를 찾고 있다.
조 대표는 올곧은 선비정신을 상징하는 전통 갓의 국내를 뛰어넘어 세계 최고의 모자문화 비즈니스를 꿈꾸고 있다.
‘Dr. Hat’ Cho Hyun-jong, CEO of Chapeau, exports 15,000 gat to U.S. and other countries
“Since the March 1 Independence Movement in 1919, we haven’t had a large-scale wearing of the ‘gat.’ My dream is that next year 500,000 people will wear these traditional hats to represent the identity of the Korean people.
“We have exported 15,000 ‘1 second gat’ to the United States and other countries,” Cho Hyun-jong said, smiling brightly, 59, CEO of the hat company Chapeau, when we met at Jeonbuk National University in Jeonju on Oct. 24, where the 22nd World Korean Business Convention (WKBC) was being held.
1 second gat is a product that Cho developed to popularize the gat. Premium gat made in the traditional way by Park Chang-young, a master craftsman of the intangible cultural heritage of the traditional hat, cost several million won to up to 100 million won per piece, making them unaffordable for the average person to purchase. In addition, they are cumbersome to store and inconvenient to carry. This led to the development of the 1 second gat. Its name comes from the fact it turns into a gat in one second when you take it out of your pocket and unfold it. The products exported recently are also this 1 second gat.
Cho also founded the unique Luielle Hat Culture Center in Jeonju’s Hanok Village and is the director there. Cho has a doctorate in business administration, served as a research professor at the Kyung Hee University Graduate School of Business and is one of Korea’s top marketing experts. His wife, Shirley Chun, influenced him to enter the hat-making business.
Chun was the first Asian to graduate from C.M.T., a school specializing in making hats in Paris. Through her work in Paris and over the years in Korea, she has become a symbol as a leading hat designer in Korea and more widely in Asia. With her lyrical imagination and delicate touch, Chun, who majored in French literature, showcases the essence of elegance and romanticism, from both her popular products to her artistic works, where you can feel the rich fragrance of her designs. In particular, she has collaborated on hats for TV shows, movies and performances, lectured on hat education, held fashion shows and published the book “Hat Making” with the publisher Mijinsa. She is currently the head of Chapeau’s design department.
Chun founded the first Hat Academy in Korea and was an adjunct professor at Seoul Arts College in the Department of Fashion Goods. She is one of Korea’s leading fashion experts, having won the Korea Luxury Brand award from the Hankook Ilbo, the Korea Fashion Brand Grand Prize from the Korea Textile Newspaper and the Bronze Award at the International Cultural Tourism Products Expo.
“Luielle” is a compound word in French combining the words he (lui) and she (elle). It means “a hat for everyone, young and old.” It is Korea’s first specialized hat brand designed and handmade by Chun.
Chapeau was founded in 1999 as a small atelier in Hwadong, Jongno-gu, Seoul, with the goal of “making customers’ happy imaginations come true through hats,” and the company has grown to 80 stores and 100 employees with sales of 20 billion won (US$14.56 million) in 2010. Its customers are mainly foreign tourists. However, due to the COVID-19 pandemic, the company has been struggling with fewer tourists and has downsized, but is looking to recover.
Cho dreams of becoming the world’s leading hat culture business beyond Korea, where the traditional gat symbolizes the spirit of goodness and classical scholarship.
