재외동포청은 난치성 혈액 종양을 앓는 재외동포들에게 희망을 주는 조혈모세포 이식 지원 사업을 추진한다. 조혈모세포는 자기 복제·분화로 백혈구와 적혈구, 혈소판 등의 혈액세포를 만들어 내는 어머니 세포로 다양한 혈액암 치료에 사용되고 있다.

재외동포청은 ‘재외동포 보듬기 사업’의 하나로 최근 전 세계 51개 재외공관과 106개 한인회에 ‘재외동포 조혈모세포 이식 환자 지원 사업’에 관한 안내 책자 등 홍보자료를 배포했다고 밝혔다.

재외동포도 원활하게 조혈모세포 이식을 받을 수 있도록 지난해 12월 한국조혈모세포은행협회(KMDP)와 협약을 맺은 것에 따른 후속 조치다.

재외동포청 홍보자료는 기증희망자 모집사업을 비롯해 재외동포 혈연 간 조혈모세포 이식 진행 시 상담과 검체 채취 등을 지원하는 이식조정 지원 사업, 재외동포의 조혈모세포 채취료의 일부를 지원하는 환자치료비 지원 사업 등을 소개하고 있다.

이기철 재외동포청장은 “그동안 거주 국가에서 타인종 간의 낮은 사람백혈구항원(HLA) 일치 확률로 혈액 종양 치료에 어려움을 겪었던 재외동포들이 실질적인 도움을 받을 수 있을 것”이라고 말했다.

The Overseas Koreans Agency is promoting a program to support stem cell transplantation that offers hope to overseas Koreans with incurable blood tumors. Hematopoietic stem cells are mother cells that self-replicate and differentiate to produce blood cells, such as white blood cells, red blood cells and platelets, and are used to treat various blood cancers.

As part of the “Caring for Overseas Koreans” program, the OKA recently distributed brochures and other promotional materials on the “Overseas Korean Hematopoietic Stem Cell Transplantation Support Project” to 51 overseas diplomatic missions and 106 Korean associations around the world.

This is a follow-up to the agreement signed with the Korea Marrow Donor Program (KMDP) in December last year to facilitate stem cell transplantation for overseas Koreans.

The promotional materials introduce the donor recruitment program and the transplant coordination support program, which provides counseling and sample collection during stem cell transplantation between blood relatives of overseas Koreans and the patient treatment fee support program, which covers a portion of the stem cell collection fee for overseas Koreans.

“This will provide practical help to overseas Koreans who have had difficulties in treating blood tumors due to the low probability of human leukocyte antigen (HLA) matching between different races in their countries of residence,” OKA Commissioner Lee Key-cheol said.